Charles Darwin Zitate

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„Wenn ich mein Leben noch einmal leben könnte, würde ich mindestens einmal pro Woche Lyrik lesen und Musik hören.“

„Die höchste mögliche Stufe in der moralischen Kultur, zu der wir gelangen kön- nen, ist die, wenn wir erkennen, dass wir unsere Gedanken kontrollieren sollen.“

„Wir sind eine elende Familie und sollten ausgerottet werden.“

„Die Tiere empfinden wie der Mensch Freude und Schmerz, Glück und Unglück.“

„Es ist nicht die stärkste Spezies die überlebt auch nicht die intelligenteste sondern eher diejenige die am ehesten bereit ist sich zu verändern.“

„Der Mensch wählt nur zu seinem eigenen Besten: die Natur nur für das Wesen, das sie pflegt.“

„Für ein zukünftiges Leben muss jeder Mensch selbst zwischen widersprüchlichen und vagen Wahrscheinlichkeiten urteilen.“

„Desinteressierte Liebe zu allen Lebewesen, das edelste Attribut des Menschen.“

„Eine Republik kann nicht erfolgreich sein, bis sie eine bestimmte Gruppe von Menschen enthält, die von den Grundsätzen der Gerechtigkeit und Ehre durchdrungen sind.“

„Wie ich wünschte, ich hätte meine Evolutionstheorie nicht so ausgedrückt, wie ich es getan habe.“

„Ohne Spekulation gibt es keine neue Beobachtung.“

„Ich habe nicht die geringste Angst vor dem Sterben.“

„In dem Zustand der Anarchie, des Despotismus oder einer schlechten Regierung wird Gewalt, Strenge oder Wildheit und nicht der Intellekt leicht den Sieg erringen.“

„Ich bin überzeugt, dass die natürliche Auswahl das wichtigste, wenn auch nicht das ausschliessliche Mittel zur Abänderung der Lebensformen gewesen ist.“

„Ach! Ein wissenschaftlicher Mann sollte keine Wünsche haben, keine Neigungen - ein bloßes Herz aus Stein.“

„Wenn das Elend der Armen nicht durch die Naturgesetze, sondern durch unsere Institutionen verursacht wird, ist unsere Sünde groß.“

„Ich bin fast überzeugt (ganz im Gegensatz zu der Meinung, mit der ich angefangen habe), dass Arten nicht unveränderlich sind (es ist, als würde man einen Mord bekennen).“

„Ich sehe keinen guten Grund, warum die Ansichten in diesem Band die religiösen Gefühle von irgendjemandem schockieren sollten.“

„Wir werden nun den Kampf ums Dasein etwas detaillierter diskutieren.“

„Alles, was gegen die Natur ist, hat auf die Dauer keinen Bestand.“

„Alle Natur befindet sich im Krieg miteinander oder mit der äusseren Natur.“

„Endlich bin ich überzeugt, dass die natürliche Zuchtwahl das wichtigste, wenn auch nicht das ausschliessliche Mittel zur Abänderung der Lebensformen gewesen ist.“

„Ein Schild kann für den Sieg ebenso wichtig sein wie ein Schwert oder ein Speer.“

„Ich danke Gott, ich werde nie wieder ein Sklavenland besuchen.“

„Es ist einfach Unsinn, gegenwärtig an den Ursprung des Lebens zu denken; man könnte ebenso gut an den Ursprung der Materie denken.“

„Neben Liebe und Mitgefühl weisen Tiere andere Qualitäten auf, die mit den sozialen Instinkten verbunden sind, die in uns als moralisch bezeichnet würden.“

„Der Anblick einer Feder im Schwanz eines Pfaus macht mich krank, wenn ich sie anschaue!“

„Ich liebe Narrenexperimente. Ich mache sie immer.“

„Wir beschäftigen uns hier nicht mit Hoffnungen oder Ängsten, sondern nur mit der Wahrheit, soweit unser Grund es uns erlaubt, sie zu entdecken.“

„Das Geheimnis des Anfangs aller Dinge ist für uns unlösbar; und ich muss zufrieden sein, um ein Agnostiker zu bleiben.“

„Ein amerikanischer Affe würde ihn, nachdem er sich mit Brandy betrunken hat, nie wieder anfassen und ist daher viel weiser als die meisten Männer.“

„Die wirklichen Affinitäten aller organischen Wesen beruhen auf Erbschaft oder Gemeinschaft der Abstammung.“

„Ich habe nichts mehr mit dem Ursprung der primären mentalen Kräfte zu tun als mit dem des Lebens.“

„Vox populi, vox Dei ist lateinisch für "Die Stimme des Volkes ist die Stimme Gottes. Sarcode ist eine archaische Bezeichnung für Protoplasma.“

„Sogar Insekten drücken Wut, Schrecken, Eifersucht und Liebe durch ihr Stridulieren aus.“

„Ich habe versucht zu zeigen, dass die geologischen Aufzeichnungen äußerst unvollständig sind.“

„Wie seltsam ist es, dass niemand sehen sollte, dass jede Beobachtung für oder gegen eine bestimmte Ansicht sein muss, wenn sie von Nutzen sein soll!“

„Einen Fehler zu töten ist genauso gut und manchmal sogar besser als eine neue Wahrheit oder Tatsache festzustellen.“

„Es kann bezweifelt werden, ob irgendein Charakter genannt werden kann, der für eine Rasse charakteristisch und konstant ist.“

„Erröten ist der eigenartigste und menschlichste Ausdruck überhaupt.“

„Es ist immer ratsam, unsere Unwissenheit klar zu erkennen.“

„Lamarck war der erste Mann, dessen Schlussfolgerungen zu diesem Thema 1801 veröffentlicht wurden.“

„Die Gedankenfreiheit wird am besten durch die allmähliche Erleuchtung des menschlichen Geistes gefördert, die sich aus dem Fortschritt der Wissenschaft ergibt.“

“The real affinities of all organic beings are due to inheritance or community of descent.”

“It is interesting to contemplate an entangled bank, clothed with many plants of many kinds, with birds singing on the bushes, with various insects flitting about, and with worms crawling through the damp earth, and to reflect that these elaborately constructed forms, so different from each other, and dependent on each other in so complex a manner, have all been produced by laws acting around us. These laws, taken in the largest sense, being Growth with Reproduction; Inheritance which is almost implied by reproduction; Variability from the indirect and direct action of the external conditions of life, and from use and disuse; a Ratio of Increase so high as to lead to a Struggle for Life, and as a consequence to Natural Selection, entailing Divergence of Character and the Extinction of less-improved forms. Thus, from the war of nature, from famine and death, the most exalted object which we are capable of conceiving, namely, the production of the higher animals, directly follows. There is grandeur in this view of life, with its several powers, having been originally breathed into a few forms or into one; and that, whilst this planet has gone cycling on according to the fixed law of gravity, from so simple a beginning endless forms most beautiful and most wonderful have been, and are being, evolved.”

“There is one living spirit prevalent over this world, (subject to certain contingencies of organic matter & chiefly heat), which assumes a multitude of forms each having acting principle according to subordinate laws.”

“Man may be excused for feeling some pride at having risen, though not through his own exertions, to the very summit of the organic scale; and the fact of his having thus risen, instead of having been aboriginally placed there, may give him hopes for a still higher destiny in the distant future. But we are not here concerned with hopes or fears, only with the truth as far as our reason allows us to discover it. I have given the evidence to the best of my ability; and we must acknowledge, as it seems to me, that man with all his noble qualities, with sympathy which feels for the most debased, with benevolence which extends not only to other men but to the humblest living creature, with his god-like intellect which has penetrated into the movements and constitution of the solar system — with all these exalted powers — Man still bears in his bodily frame the indelible stamp of his lowly origin.”

“As man advances in civilisation, and small tribes are united into larger communities, the simplest reason would tell each individual that he ought to extend his social instincts and sympathies to all the members of the same nation, though personally unknown to him. This point being once reached, there is only an artificial barrier to prevent his sympathies extending to the men of all nations and races. If, indeed, such men are separated from him by great differences in appearance or habits, experience unfortunately shews us how long it is before we look at them as our fellow-creatures. Sympathy beyond the confines of man, that is humanity to the lower animals, seems to be one of the latest moral acquisitions. It is apparently unfelt by savages, except towards their pets. How little the old Romans knew of it is shewn by their abhorrent gladiatorial exhibitions. The very idea of humanity, as far as I could observe, was new to most of the Gauchos of the Pampas. This virtue, one of the noblest with which man is endowed, seems to arise incidentally from our sympathies becoming more tender and more widely diffused, until they are extended to all sentient beings. As soon as this virtue is honoured and practised by some few men, it spreads through instruction and example to the young, and eventually through public opinion.”

“To suppose that the eye with all its inimitable contrivances for adjusting the focus to different distances, for admitting different amounts of light, and for the correction of spherical and chromatic aberration, could have been formed by natural selection, seems, I freely confess, absurd in the highest degree. When it was first said that the sun stood still and the world turned round, the common sense of mankind declared the doctrine false; but the old saying of Vox populi, vox Dei, as every philosopher knows, cannot be trusted in science. Reason tells me, that if numerous gradations from a simple and imperfect eye to one complex and perfect can be shown to exist, each grade being useful to its possessor, as is certainly the case; if further, the eye ever varies and the variations be inherited, as is likewise certainly the case; and if such variations should be useful to any animal under changing conditions of life, then the difficulty of believing that a perfect and complex eye could be formed by natural selection, though insuperable by our imagination, should not be considered as subversive of the theory. How a nerve comes to be sensitive to light, hardly concerns us more than how life itself originated; but I may remark that, as some of the lowest organisms, in which nerves cannot be detected, are capable of perceiving light, it does not seem impossible that certain sensitive elements in their sarcode should become aggregated and developed into nerves, endowed with this special sensibilites.”

“And thus, the forms of life throughout the universe become divided into groups subordinate to groups.”

“As many more individuals of each species are born than can possibly survive; and as, consequently, there is a frequently recurring struggle for existence, it follows that any being, if it vary however slightly in any manner profitable to itself, under the complex and sometimes varying conditions of life, will have a better chance of surviving, and thus be naturally selected.”

“I cannot persuade myself that a beneficent & omnipotent God would have designedly created the Ichneumonidæ with the express intention of their feeding within the living bodies of caterpillars, or that a cat should play with mice.”

“What a book a Devil’s chaplain might write on the clumsy, wasteful, blundering, low, and horridly cruel works of nature!”