Nearly all men can stand adversity, but if you want to test a man's character, give him power.
Widely attributed to Lincoln, this appears to be derived from Thomas Carlyle's general comment below, but there are similar quotes about Lincoln in his biographies.
Adversity is sometimes hard upon a man; but for one man who can stand prosperity, there are a hundred that will stand adversity.
Thomas Carlyle (1841) On Heroes and Hero Worship.
Any man can stand adversity — only a great man can stand prosperity.
Horatio Alger (1883), Abraham Lincoln: The Backwoods Boy; or, How a Young Rail-Splitter became President
Most people can bear adversity; but if you wish to know what a man really is give him power. This is the supreme test. It is the glory of Lincoln that, having almost absolute power, he never used it except on the side of mercy.
Robert G. Ingersoll (1883), Unity: Freedom, Fellowship and Character in Religion, Volume 11, Number 3, The Exchange Table, True Greatness Exemplified in Abraham Lincoln, by Robert G. Ingersoll (excerpt), Quote Page 55, Column 1 and 2, Chicago, Illinois. ( Google Books Full View https://books.google.com/books?id=JUIrAAAAYAAJ&q=%22man+really%22#v=snippet&)
If you want to discover just what there is in a man — give him power.
Francis Trevelyan Miller (1910), Portrait Life of Lincoln: Life of Abraham Lincoln, the Greatest American
Any man can handle adversity. If you truly want to test a man's character, give him power.
Attributed in the electronic game Infamous
Misattributed
„Nur der Charakter eines Mannes ist das wahre Wertkriterium.“
„Was Licht geben soll, muss Brennen aushalten.“
Nr. 277; frz. «Un homme d'esprit est perdu s'il ne joint pas à l'esprit l'énergie de caractère. Quand on a la lanterne de Diogène, il faut avoir son bâton.»
Diogenes lief am Tage mit einer Laterne durch Athen, mit der Begründung, er suche nach einem Menschen. Als die Athener herankamen, vertrieb er sie mit einem Stock und sagte er suche Menschen, nicht Abschaum.
Aus Maximes et Pensées, Caractères et Anecdotes (dt. Maximen und Gedanken), Vom Menschen zur Menschheit
„Der wahre Charakter eines Mannes kommt zum Vorschein, wenn er betrunken ist.“
„Der Mann hatte so viel Verstand, daß er fast zu nichts mehr in der Welt zu gebrauchen war.“
Quelle: Sudelbücher, Heft D (451)
„Die Kleidung macht den Mann.“
Institutio Oratoria VIII, V.
Original lat.: "Vestis virum reddit."
„Der einzige Mann, der keine Fehler macht, ist der Mann, der nie etwas tut.“
auf die Frage, ob sie Schwule und Lesben in ihrem Freundeskreis hätte, Stuttgarter Zeitung vom 10. August 2006
„Sie können den wahren Charakter eines Mannes daran messen, wie er seine Artgenossen behandelt.“
