Thukydides war ein aus gut situierten Verhältnissen stammender Athener Stratege und herausragender antiker griechischer Historiker. Für Thukydides’ Auffassung der geschichtlichen Wirkkräfte bedeutsam sind insbesondere seine Annahmen über die Natur des Menschen und die Motive menschlichen Handelns, die auch die politischen Verhältnisse grundlegend beeinflussen.
Sein bis heute Maßstäbe setzendes Werk Der Peloponnesische Krieg hinterließ er zwar unvollendet, doch begründete er in methodischer Hinsicht erst damit eine dem Geist neutraler Wahrheitssuche durchgängig verpflichtete Geschichtsschreibung, die einem objektiv-wissenschaftlichen Anspruch genügen will. Uneins ist die heutige Thukydides-Forschung darüber, in welchem Umfang er diesem Anspruch bei der Abfassung seines Werkes gerecht geworden ist. Teilweise in Zweifel gezogen wird speziell seine Darstellung der Rolle des Perikles bei der Entstehung des Peloponnesischen Krieges.
Thukydides selbst sah den Sinn seiner Aufzeichnungen darin, der Nachwelt „ein Besitztum für immer“ zu hinterlassen. Als markantestes Beispiel für das Gelingen dieses Vorhabens erweist sich die Unterscheidung von diversen kurzfristigen Anlässen des Peloponnesischen Krieges und seinen in der damaligen griechischen Großmächte-Rivalität zwischen der Seemacht Athen und der Landmacht Sparta begründeten langfristigen Ursachen. Von eigener zeitloser Bedeutung ist auch der machtpolitisch exemplarische Melierdialog.
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„Das Geheimnis des Glücks ist die Freiheit, das Geheimnis der Freiheit aber ist der Mut.“
Peloponnesischer Krieg, 2, 43, 4 / Perikles
Original altgriech.: "τὸ εὔδαιμον τὸ ἐλεύθερον, τὸ δ' ἐλεύθερον τὸ εὔψυχον"
Peloponnesischer Krieg, Gefallenenrede des Perikles
Peloponnesischer Krieg, 2, 37,1 / Perikles
Original altgriech.: "χρώμεθα γὰρ πολιτείᾳ […] καὶ ὄνομα μὲν διὰ τὸ μὴ ἐς ὀλίγους ἀλλ' ἐς πλείονας οἰκεῖν δημοκρατία κέκληται·"
Peloponnesischer Krieg, Gefallenenrede des Perikles
„Die Grabstätte berühmter Männer ist die ganze Erde.“
Peloponnesischer Krieg, 2, 43,3 / Perikles
Original altgriech.: "ἀνδρῶν […] ἐπιφανῶν πᾶσα γῆ τάφος."
Peloponnesischer Krieg, Gefallenenrede des Perikles
Peloponnesischer Krieg, 2, 44,2 / Perikles
Original altgriech.: "καὶ λύπη οὐχ ὧν ἄν τις μὴ πειρασάμενος ἀγαθῶν στερίσκηται, ἀλλ' οὗ ἂν ἐθὰς γενόμενος ἀφαιρεθῇ."
Peloponnesischer Krieg, Gefallenenrede des Perikles
Peloponnesischer Krieg, 2, 44,4 / Perikles
Original altgriech.: "τὸ γὰρ φιλότιμον ἀγήρων μόνον, καὶ οὐκ ἐν τῷ ἀχρείῳ τῆς ἡλικίας τὸ κερδαίνειν, ὥσπερ τινές φασι, μᾶλλον τέρπει, ἀλλὰ τὸ τιμᾶσθαι."
Peloponnesischer Krieg, Gefallenenrede des Perikles
Book I, 1.140-[5]
History of the Peloponnesian War, Book I
Book VIII, 8.89
As quoted in A Historical Commentary on Thucydides: A Companion to Rex Warner’s Penguin Translation, David Cartwright/Rex Warner, University of Michigan Press (1997), p. 298 : ISBN 0472084194
In the Richard Crawley translation, this quote is rendered as follows : [U]nder a democracy a disappointed candidate accepts his defeat more easily, because he has not the humiliation of being beaten by his equals.
History of the Peloponnesian War, Book VIII
Book VII, 7.29-[4]
History of the Peloponnesian War, Book VII
Book II, 99,-[3]
History of the Peloponnesian War, Book II
Book III, 3.10-[2]
History of the Peloponnesian War, Book III
Book IV, 4.108-[4]
History of the Peloponnesian War, Book IV
Book II, 2.40-[3]
History of the Peloponnesian War, Book II
“speculation is carried on in safety, but, when it comes to action, fear causes failure.”
Book I, 1.121-[5]
History of the Peloponnesian War, Book I
Book III, 3.42-[1] (Speech of Diodotus..).
History of the Peloponnesian War, Book III
Book IV, 4.125-[1]
History of the Peloponnesian War, Book IV
Book VI, 6.89-[6]
History of the Peloponnesian War, Book VI
Book I, 1.123-[1]
History of the Peloponnesian War, Book I
Book I, Chapter III
History of the Peloponnesian War, Book I
“I am more afraid of our own blunders than of the enemy's devices.”
Book I, Chapter V
History of the Peloponnesian War, Book I
Book I, 1.23-[6]. (See: Thucydides Trap https://en.wikipedia.org/wiki/Thucydides%20Trap)
History of the Peloponnesian War, Book I
