Vosdanig Manoug Adoian , besser bekannt unter dem Pseudonym Arshile Gorky, war ein armenischstämmiger Zeichner und Maler, der 1939 die amerikanische Staatsangehörigkeit annahm. Er war, obwohl er selbst sich der Gruppe der Surrealisten nicht zugehörig fühlte, der letzte in diese Gruppe aufgenommene Künstler. Sein Werk war wegbereitend für den Abstrakten Expressionismus. Es inspirierte die Künstler der New Yorker Schule.
Unter seinem aus der kaukasischen Form des armenischen Vornamens Arschak oder Arsakes und dem russischen Nachnamen Gorky zusammengesetzten Pseudonym schuf der heimatvertriebene Künstler sich ab 1924 eine neue Identität. Er schilderte sein früheres Leben auf unterschiedliche, nicht immer wahrheitsgetreue Weise. Er nannte beispielsweise Tiflis als Geburtsort, behauptete, in Paris studiert zu haben und gab sich als Mitglied der Pariser Künstlergruppe Abstraction-Création aus, sowie als Angehörigen von Maxim Gorki, ohne dabei zu berücksichtigen, dass dieser ebenfalls ein Pseudonym angenommen hatte. Des Weiteren legte Gorkys Neffe Karlen Mooradian Ende der 1960er und Anfang der 1970er Jahre englische Übersetzungen von Briefen vor, die Gorky in armenischer Sprache an seine Schwestern geschrieben haben soll und deren Authentizität heute in Frage gestellt wird. Da sowohl Gorkys Aussagen, als auch die vermutlich gefälschten Briefe in viele Biografien einflossen, ist vor allem der Schilderung von Gorkys erstem Lebensabschnitt mit entsprechender Skepsis zu begegnen. Wikipedia
“It would be a sad thing for an artist if he knew how to paint.”
so sad. An artist paints because it is a challenge to him – it is like trying to twist the devil. If you overcome it, there is no sport left. I don't even like to talk about painting. It is impossible to talk about painting because I don't know what it is. If I knew what it was I would get out a patent and then no one else would be able to paint.
1942 - 1948, A Painter in a Glass House' (1948)
“Subject.... no specific scene but many incidents.”
The first word I spoke was Argula – it has no meaning. I was then five years old. Thus I called this painting 'Argula' as I was entering a new period closer to my instincts.
(Technique..:) Hundreds and hundreds of layers of paint to obtain the weight of reality – Art this period I measured by weight. [mid 1930's]
in his reply to Questionnaires of the MOMA museum, 1941
Gorky's quote refers on his multi-layered painting technique Gorky applied those days
1930 - 1941
