David Émile Durkheim [eˈmil dyʀˈkɛm] war ein französischer Soziologe und Ethnologe. Er war 1887 als Lehrbeauftragter für Soziologie und Pädagogik in Bordeaux der erste mit einer akademischen Stelle an einer französischen Universität. Er gilt heute als ein Klassiker der Soziologie, der mit seiner Methodologie die Eigenständigkeit der Soziologie als Fachdisziplin zu begründen gesucht hat, und dessen empirische Studie zum Thema Selbsttötung zum Paradigma empirischer Soziologie wurde.