Thomas Shadwell war ein britischer Komödiendichter der Restaurationszeit und ab 1689 Poet Laureate.
Shadwell studierte an der Universität Cambridge und absolvierte eine juristische Ausbildung am Middle Temple in London. Nach der Restauration war er ein bekannter Intellektueller in höfischen Kreisen.
Von ihm stammen 18 Theaterstücke, darunter die Schäferdichtung The Royal Shepherdess und die Oper The enchanted island . Er adaptierte Juvenal und Moliere . Sein größter Erfolg war Epsom-Wells , eine Satire um Londoner Kurgäste im Badeort Epsom. Sein The Virtuoso war eine Satire auf die Royal Society. In The Squire of Alsatia schildert er das Gaunermilieu in der Gegend von Whitefriars in London.
Shadwell war ursprünglich mit John Dryden befreundet, was in der politischen Krise um den Exclusion Bill endete, in der sich Shadwell auf Seiten der Whigs stellte und in The Lancashire Witches den anglikanischen Klerus und die römische Kirche angriff. Dryden antwortete mit den Satiren Absalom and Achitophel und Mac Flecknoe, or a Satire on the True Blue Protestant Poet , einem direkten Angriff auf Shadwell . Teilweise drückte sich darin auch eine unterschiedliche Ansicht über das Drama aus, Shadwell bewunderte Ben Jonson, Dryden nicht. In der Glorious Revolution 1688/89, in der sich die Whigs durchsetzten, verlor Dryden seinen Posten als Poet Laureate und Hofhistoriograph und Shadwell wurde sein Nachfolger.
Von ihm stammen auch Gedichte.
Wikipedia
“I am, out of the ladies' company, like a fish out of the water.”
Act III, sc. i.
The True Widow (1679)
