Mulai Ismail war der zweite Sultan der bis heute regierenden Alawiden-Dynastie von Marokko. Wegen seines unberechenbaren Wesens, seiner willkürlichen Folter- und Todesurteile trägt Mulai Ismail auch den Beinamen „der Blutige“ oder „der Blutdürstige“.
Mulai Ismail zielte darauf ab, Marokko zu einem politischen Schwergewicht zu entwickeln, das auf Augenhöhe mit den einflussreichen europäischen Ländern verhandeln konnte. Um die europäischen Länder an den Verhandlungstisch zu zwingen, nutzte er als Pfand europäische Gefangene, die in Marokko versklavt waren. Die meisten dieser europäischen Sklaven stammten aus Raubzügen der Barbaresken-Korsaren, die gezielt Handelsschiffe europäischer Handelsmächte angriffen und ihre Gefangenen auf nordafrikanischen Sklavenmärkten verkauften oder dem Sultan übergaben. Ein weiterer Teil der europäischen Gefangenen stammte aus europäischen Siedlungen und Festungen an der marokkanischen Küste, die Mulai Ismail mit seinen Truppen eroberte. Die umfangreichen Bautätigkeiten, die zu den Überbleibseln seiner Herrschaft gehören, waren nur dank der Zwangsarbeit der tausenden von versklavten Europäern möglich.
Wikipedia
“My subjects are like rats in a basket.”
Morocco poll - choice or façade?, BBC News, 1 September 2007 http://news.bbc.co.uk/2/hi/programmes/from_our_own_correspondent/6970555.stm,